Trail Running : pourquoi la France vit une croissance historique ?
À l'approche de l’UTMB, plusieurs indicateurs sectoriels confirment l'expansion du trail running sur le territoire français. Les études croisées des instances fédérales, des plateformes d'entraînement et des distributeurs spécialisés permettent d'analyser l'évolution des profils de pratiquants et les retombées économiques sur la filière outdoor.
Avant la semaine du Hoka UTMB Mont-Blanc, plusieurs études ont été dévoilées, montrant toutes une fort croissance de la pratique du trail, notamment en France.
La Fédération Française d’Athlétisme, commentant les données recueillies dans le cadre du dernier baromètre finishers, mené avec l’Union Sport et Cycle, et de l’enquête Compétiteurs Running, réalisée avec Sport Intelligence, indique même : "Plus qu’une progression, c’est une explosion." Avant d’expliciter, chiffres à l’appui : augmentation du nombre de courses de trail en 2025 de 20 % par rapport à 2024 (5 900 en tout), et 42 000 licenciés FFA déclarant le trail comme activité principale dans leur club, soit une progression de 90 % en trois ans.
L’âge moyen des finishers est passé en deux saisons de 42 ans à 40 ans, tandis que la participation féminine progresse avec 32 % des finishers qui sont des femmes, contre 24 % il y a dix ans, mais seulement 13 % sur les ultra-trails, qui restent moins accessibles. Sur le plan géographique, les pratiquants les plus nombreux viennent de la région Auvergne Rhône-Alpes, devant la Bretagne, qui accueillera d’ailleurs les championnats de France 2027, et l’Ile-de-France.
Autres données qui confirment cette tendance à la hausse, celles collectées par par Strava, qui révèlent que "la communauté du trail en France n’a jamais été aussi grande, active et féminine". Au cours de la période de référence étudiée (les 10 semaines précédant l’UTMB), le nombre de pratiquants ayant enregistré une activité de trail a ainsi progressé de 11,4 % en un an (2026 vs 2025), tandis que le nombre total d’activités de trail enregistrées en France entre 2024 et 2025 a bondi de 160 % ! Les utilisatrices Strava ont enregistré 83 % de sorties trail supplémentaires sur cette même période, tandis que la sortie de trail moyenne enregistrée en France couvre 9,8 km pour 182 m de D+, bien loin des ultra montagneux. Les données géographiques confirment peu ou prou celles de la FFA, la région Rhône-Alpes concentrant la plus grande part de l’activité en France en 2026 (15,3 %), devant l’Île-de-France (12,8 %) et la Bretagne (10,8 %).
Enfin, Snowleader a lui aussi dévoilé des données internes permettant d’en savoir plus sur le marché du trail, avec une croissance de l’ordre de 40-45 % des ventes liées au trail en deux ans, contre 20 % pour l’activité globale du distributeur, avec des consommateurs qui visent un équipement de plus en plus complet, une commande de chaussures s’accompagnant une fois sur trois de l’achat dans le même temps d’un sac ou de matériel d’hydratation. Au niveau des ventes de chaussures, Salomon arrive en tête devant Hoka, La Sportiva, On Running et Adidas Terrex, la marque annécienne est aussi n°1 sur le textile devant Dynafit, Compressport, The North Face et On, tandis que pour la nutrition, le top 5 est composé dans l'ordre de Maurten, TA Energy, Näak, Andros et Clif Bar (ex aequo).